제임스 웹 우주 망원경이 고리 성운의 놀라운 이미지를 포착했습니다.
2023년 8월 3일
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맨체스터 대학교
NASA의 제임스 웹 우주 망원경(JWST)이 메시에 57로도 알려져 있는 상징적인 고리 성운의 숨 막힐 듯한 새로운 이미지를 기록했습니다.
Mike Barlow 교수(영국 UCL)와 Nick Cox 박사(ACRI-ST, 프랑스)가 이끄는 국제 천문학자 팀이 맨체스터 대학의 Albert Zijlstra 교수와 함께 오늘 공개한 이미지는 성운의 복잡하고 미묘한 모습을 보여줍니다. 전례 없는 세부 묘사의 아름다움을 통해 과학자와 대중에게 이 천체의 경이로움에 대한 매혹적인 시각을 제공합니다.
많은 하늘 애호가들에게 고리 성운은 여름 내내 볼 수 있고 거문고자리에 위치한 잘 알려진 물체입니다.
작은 망원경을 이용하면 고리 성운이라는 이름을 갖게 된 특징적인 도넛 모양의 빛나는 가스 구조가 이미 드러날 것입니다.
고리 성운(Ring Nebula)은 행성상 성운으로, 생애 마지막에 질량의 대부분을 날려버린 죽어가는 별들의 다채로운 잔재로 이루어진 물체입니다.
독특한 구조와 생생한 색상은 오랫동안 인간의 상상력을 사로잡아 왔으며 JWST가 포착한 놀랍고 새로운 이미지는 이 우주 걸작을 형성하는 복잡한 과정을 연구하고 이해할 수 있는 비교할 수 없는 기회를 제공합니다.
맨체스터 대학교 천체물리학 교수인 Albert Zijlstra는 "우리는 이전에 본 것보다 더 나은 이미지의 세부 묘사에 놀랐습니다. 우리는 항상 행성상 성운이 예쁘다는 것을 알고 있었습니다. 지금 우리가 보는 것은 장관입니다."라고 말했습니다.
JWST 고리 성운 프로젝트의 수석 과학자인 Mike Barlow 박사는 "제임스 웹 우주 망원경은 우리가 이전에 본 적이 없는 고리 성운에 대한 놀라운 광경을 제공했습니다. 고해상도 이미지는 쇼케이스뿐만 아니라 성운의 확장 껍질의 복잡한 세부 사항뿐만 아니라 중앙 백색 왜성 주변의 내부 영역도 매우 선명하게 드러냅니다.
"우리는 별의 일생의 마지막 장, 말하자면 태양의 먼 미래에 대한 미리보기를 목격하고 있습니다. JWST의 관측은 이러한 경외심을 불러일으키는 우주 사건을 이해할 수 있는 새로운 창을 열었습니다. 우리는 고리 성운을 실험실로 사용할 수 있습니다. 행성상 성운이 어떻게 형성되고 진화하는지 연구하세요." 고리 성운의 매혹적인 특징은 별의 수명주기에 대한 증거입니다.
지구에서 약 2,600광년 떨어진 이 성운은 죽어가는 별이 외부 층을 우주로 방출하면서 탄생했습니다. 이 성운을 정말 숨막히게 만드는 것은 섬세하고 빛나는 고리, 팽창하는 거품 또는 복잡하고 희미한 구름을 포함하는 다양한 모양과 패턴입니다.
이러한 패턴은 아직 잘 이해되지 않은 다양한 물리적 프로세스의 복잡한 상호작용의 결과입니다. 뜨거운 중앙 별의 빛이 이제 이 층을 비춥니다.
불꽃놀이처럼 성운의 다양한 화학 원소는 특정 색상의 빛을 방출합니다. 그 결과 정교하고 다채로운 물체가 탄생하며, 더욱이 천문학자들은 이러한 물체의 화학적 진화를 자세히 연구할 수 있습니다.
공동 수석 과학자인 콕스 박사는 "이러한 이미지는 단순히 미적 매력을 넘어서 별의 진화 과정에 대한 풍부한 과학적 통찰력을 제공합니다. JWST로 고리 성운을 연구함으로써 우리는 더 깊은 정보를 얻을 수 있기를 희망합니다"라고 말했습니다. 별의 생명주기와 별이 우주로 방출하는 원소에 대한 이해."
이들 이미지를 분석하는 국제 연구팀은 영국, 프랑스, 캐나다, 미국, 스웨덴, 스페인, 브라질, 아일랜드, 벨기에 출신의 연구자들로 구성됐다. 그들은 고리 성운의 JWST/MIRI 이미지가 곧 나올 것이라고 말합니다.